7 zile în Ikaria, cea mai longevivă insulă din Grecia

Am amânat să scriu despre Ikaria pentru că știam că mi se va face foarte dor de insulă atunci când o să mă uit la poze și o să rememorez anumite momente, dar în același timp îmi doresc foarte mult să afle cât mai mulți oameni despre ea.

Am descoperit Ikaria în documentarul de pe Netflix Live to 100: Secrets of the Blue Zones. Faptul că un loc așa special este atât de aproape de România, ne-a motivat foarte mult să ne planificăm următoarea vacanță acolo.

Ikaria este considerată o insulă a longevității, mulți localnici trecând de vârsta de 100 ani. În documentar sunt prezentate principalele secrete ale longevității, cum ar fi: dieta, vinul, uleiul de măsline, ceaiurile, relațiile, mișcarea zilnică.

Noi am vizitat Ikaria la final de iunie, început de iulie 2024 când este început de sezon. Din acest motiv nu a fost deloc aglomerat, lucru care ne-a plăcut foarte mult. Din ce ne-au spus localnicii, sezonul începe oficial pe 15 iulie și insula se aglomerează până la final de august.

Transport

Ikaria are aeroport, dar nu există zbor direct din România. De altfel, există zboruri către Ikaria doar din Atena, așa că din orice destinație ai veni, e nevoie de escală în Atena. Noi am zburat cu Aegean și la dus am avut o escală scurtă în Atena (am plecat din București la 09:50 și am ajuns în Atena la 11:25, iar apoi am plecat din Atena la 13:20 și am ajuns în Ikaria la 14:15). La întoarcere escala a fost puțin mai lungă (am plecat din Ikaria la 14:15 și am ajuns în Atena la 15:15, iar apoi am plecat din Atena la 19:40 și am ajuns în București la 21:15). Din ce am văzut programul zborurilor s-a schimbat între timp și nu mai sunt legături la fel de bune ca vara trecută, dar poate se vor mai actualiza.

Alternativa este să zburați până în Mikonos și să luați ferryboat-ul până în Ikaria (aproximativ 2h) sau să luați ferryboat-ul din Atena (aproximativ 7h30). Nouă ni s-a părut mai comod cu avionul și nu am încercat altă variantă.

Pentru deplasarea pe insulă este neapărat nevoie să închiriați mașină, transportul în comun este destul de redus. Mașinile pot fi închiriate doar de la localnici, nu veți găsi opțiuni pe platformele cunoscute. Noi am rezervat cazarea, iar apoi i-am cerut gazdei recomandări pentru mașină. Ne-a trimis 2-3 opțiuni și a fost foarte ok cea pe care am ales-o. Prețul a fost de 30 EUR/zi. Noi am discutat doar prin sms cu domnul de la care am închiriat, nu am primit confirmarea rezervării pe e-mail și nu am plătit niciun depozit. Am fost puțini sceptici până am ajuns deoarece nu știam dacă ne va aștepta cineva în aeroport, dar ne-a așteptat și a fost totul foarte bine. În Ikaria viața se desfășoară în alt ritm și cu mai puține reguli și cumva trebuie să intri în ritmul acela și să te relaxezi pentru o experiență 100% autentică. E mai mult despre încredere și mai puțin despre confirmări pe e-mail. 🙂

Cazare

Pentru cazare, am ales un apartament de pe AirBnb în orășelul Therma (foarte aproape de aeroport și de capitala insulei, Agios Kirykos). Apartamentul se afla la 2 minute de plajă și de apele termale. Noi am stat cam 2 zile la plajă în Therma, în restul zilelor am explorat diverse locuri de pe insulă (distanța medie fiind în jur de 1h față de apartament).

Thalami apartment îl găsiți pe Airbnb, noi ne-am simți foarte bine și îl recomandăm din suflet. Așa cum puteți vedea și în poze, gazdele ne-au așteptat cu o băutură și un desert local.

Deși am închiriat apartamentul pentru toată săptămâna, în una din nopți am făcut o escapadă în cel mai special loc de pe insulă (pentru noi), pentru a ne bucura de o experiență completă. O să vă povestim în detaliu mai jos.

Ziua 1

Prima zi a fost rezervată în principal drumului. Am ajuns în Ikaria în jur de ora 14, ne-am întâlnit cu domnul de la care am închiriat mașina, iar în 20 min am ajuns la apartament, unde ne-a așteptat gazda noastră și ne-a povestit câte ceva despre ce putem face pe insulă. În următoarele zile urma să fie o sărbătoare locală chiar în Therma, "Panagiria", și ne-a recomandat să mergem, fiind considerată o experiență unică.

Plaja din Therma era la 2 minute de apartament, așa că am profitat încă din prima zi și am stat cam 2h la plajă pe seară. Plaja este mică și în mare parte neamenajată. Are doar 10 șezlonguri în zona restaurantului Kritikos Estiatorio. Am ales să ne petrecem ultima zi a sejurului pe această plajă, o să vă povestim spre finalul articolului despre experiență.

Ziua 2

Planul pentru această zi era să explorăm una dintre cele mai frumoase plaje din Ikaria, Seychelles. Este o plajă destul de izolată la care se poate ajunge în 2 moduri: se merge cu mașina până în Magganitis unde este un mic port de unde se poate lua o barcă până pe insulă (sunt curse regulate, costă în jur de 20 EUR dus-întors de persoană) sau se lasă mașina într-o parcare înainte de a ajunge în Magganitis și se coboară pe jos la plajă, printre stânci (noi am citit că drumul nu este foarte ușor și necesită încălțăminte sport, așa că am optat pentru prima variantă).

Din Therma până în Magganitis am făcut cam 1h, însă din cauza vântului barca nu efectua curse în acea zi și nu am putut ajunge pe insulă. Un alt lucru important de știut este că în Ikaria nu se pot închiria bărci fără skipper. Am căutat câteva opțiuni pentru a închiria o barcă cu skipper, însă prețurile erau undeva între 350-500 EUR pentru 2 persoane. Probabil este mai avantajos pentru un grup mai mare.

Ne-am reorganizat programul destul de rapid. Am rămas să mâncăm în micul port din Magganitis și ne-a plăcut foarte mult restaurantul. Se numeste Ston Gislo Kanei Fourtouna. Am mai venit aici încă o dată în Ziua 4 când ne-am întors să cucerim în sfârșit insula Seychelles. După ce am mâncat am plecat spre Therma cu intenția de a găsi o plajă unde să ne petrecem după-amiaza. Ne-am oprit la plaja Xylosyrtis (o puteți vedea în poza a 3-a). Deși plaja nu era deloc amenajată, am găsit un loc la umbră și ne-am simțit foarte bine. Am încheiat ziua cu o cină în capitala insulei, Agios Kirykos. Nu ne-am petrecut foarte mult timp în acest oraș, cumva nici mâncarea nu ni s-a părut la fel de bună ca în alte locuri în care am fost.

Ziua 3

În a 3-a zi ne-am propus să traversăm pe partea cealaltă a insulei pentru a explora plaje noi. În drum spre Karavostamo, am văzut plaja Aris. Din pozele de pe Google părea că are un bar și câteva șezlonguri și am hotărât să mergem aici. Pentru a ajunge la plajă se coboară o pantă destul înclinată, dar este ok cu mașina.

Am ajuns la plajă în jur de 10.30 și am avut o surpriză: nu era absolut nimeni și nici urmă de sezlonguri. Am stat puțin să ne gândim dacă să căutăm o altă plajă, apoi ne-am dat seama că este o ocazie unică, să avem această plajă doar pentru noi, chiar și pentru scurt timp. Aveam apă, cafea și câțiva biscuiți, așa că am decis să rămânem. Barul era acolo, însă era închis. Totuși faptul că avea băuturi în frigidere, ne-a dat speranță că o să vină cineva la un moment dat. Ne-am așezat comod la o masă cu un view superb spre mare și am citit.

A fost probabil una dintre cele mai frumoase și liniștite dimineți în Ikaria. Până la ora 13 nu a venit nimeni, apoi am văzut o mașină care coboară. Era doamna care se ocupa de bar, ne-am bucurat că a ajuns deoarece ni se terminau proviziile. Era ceva special în locul ăla, parcă timpul trecea altfel, așa că am mai stat până pe la 15. Aveau și de mâncare la bar, ne-am comandat un sandviș club cu cartofi (foarte bun) și am continuat să ne bucurăm de loc. Marea era agitată, așa că nu am putut intra în apă, dar a fost perfect oricum.

Pe seară ne-am întors în Therma, unde urma să fie sărbătoarea locală "Panagiria".

Fascinați de tot ce se întâmpla acolo, ne-am dat seama că nu am făcut nicio poză. Avem însă câteva filmulețele, așa că vă lăsăm unul mai jos, să simțiți puțin din atmosfera de acolo. E greu de descris în cuvinte, dar acum când mă gândesc la Panagiria îmi vin în minte: comunitate, bucurie, zâmbete, simplitate, generații, împreună. Și ce am mai simțit din plin e autenticitatea, nimic din acea sărbătoare nu era special pentru turiști, ne-am pierdut pur și simplu printre localnici (care erau probabil mai mult de 95% dintre participanți) și i-am admirat pentru voia bună pe care o transmiteau în jur.

De fapt, acum îmi dau seama că unul dintre lucrurile care mi-au plăcut mult în Ikaria este că nimic nu este despre turiști. Oamenii sunt foarte primitori, însă vor să îți arate viața exact cum este ea pe insulă zi de zi, fără cazări de lux sau plaje amenajate excesiv, pentru confortul turiștilor.

Ziua 4

Astăzi ne-am întors să explorăm plaja Seychelles și am avut noroc că nu mai era vânt și am putut lua barca din Magganitis. Sunt plecări cam din 30 în 30 min și călătoria durează în jur de 15-20 min. Ultima cursă de întoarcere este în jur de ora 17, așa că este bine să mergeți mai devreme pentru a vă bucura de plajă.

Seychelles este o plajă neamenajată, însă se poate găsi puțină umbră de la stânca din spate pentru a pune prosopul. Când am fost noi nu era foarte aglomerată, am găsit cu ușurință un loc. Însă probabil în plin sezon este mai aglomerată. Am înțeles că de obicei este o barcă de unde se pot cumpăra băuturi răcoritoare, însă când am fost noi nu era. Este bine să vă aprovizionați dinainte cu băuturi și gustări. Cât am stat la plajă am văzut destul de mulți oameni venind și plecând pe jos, probabil traseul este destul de accesibil.

Așa cum se poate vedea și din poze, culoarea apei superbă. Noi am stat în jur de 3h și am petrecut mai mult de jumătate din timp în apă. Era foarte plăcut să înoți și deloc aglomerat.

Ziua 5

Am așteptat foarte mult această zi deoarece urma să ne-o petrecem la Karimalis Winery, un loc de poveste, care apare și în documentarul de pe Netflix. Karimalis Winery este o afacere de familie, unde în funcție de preferințe poți face mai multe activități: cursuri de gătit, degustare de vin, sesiuni de yoga matinale, te poți caza sau doar poți lua prânzul sau cina, bucurându-te de o priveliște minunată. În lunile de toamnă organizează și retreat-uri, puteți găsi mai multe detalii pe site-ul lor.

Am plecat în jur de ora 9 din Therma deoarece la 10.30 trebuia să ajungem la Karimalis, unde aveam programată prima activitate de la ora 11, cursul de gătit. Recomandăm experiența din plin, pe lângă faptul că am gătit niște feluri de mâncare delicioase, am aflat și multe informații despre bucatăria Ikariană. Proprietarii locului sunt Eleni și Giorgios și am admirat foarte mult pasiunea pe care o au și felul în care promovează Ikaria. Cursul de gătit este susținut chiar de Eleni.

Un lucru care ne-a impresionat este faptul că ei mâncau carne doar o dată pe săptămână (joia) și pește tot o dată (duminica). Noi am fost într-o zi de miercuri, prin urmare toate preparatele au fost fără carne/pește, atât la cursul de gătit, cât și la cină. La curs am gătit 3 feluri de mâncare: fava (are consistența humusului, însă este din boabe de fasole galbenă), sufico (o mâncare de legume locală pe care am servit-o cu paste și feta) și plăcintă cu dovlecel și brânză). Rețetele le-am primit ulterior pe e-mail și încă facem frecvent acasă fava și sufico (am încercat și plăcinta o dată, dar e puțin mai complicat de făcut). Am fost în jur de 10 participanți la curs, noi fiind singurii din Europa. Mai erau turiști din SUA, Argentina și Asia. Prețul cursului a fost de 70 EUR/persoană.

După cursul de gătit am mâncat din ce am pregătit, iar pe la 15 am terminat. Ne-am petrecut după-amiază relaxandu-ne și făcând o plimbare scurtă prin împrejurimi. La ora 18 am fost la degustarea de vin. Toate vinurile erau produse de ei și a fost foarte interesant să auzim istoria locului. După degustare am mers la cină, unde am avut parte de un apus foarte frumos. Am mai mâncat încă o dată din fava și plăcinta gătite la prânz, plus alte bunătăți gătite de gazdă. Am plănuit dinainte să rămânem și peste noapte la Karimalis, știind că nu ne vom mai putea întoarce după cină în Therma (că doar avusesem degustare de vin :D). Camera în care am stat era veche de 500 de ani și a fost o expriență interesantă să dormim în ea. Nu a fost cel mai odihnitor somn, însă experiența merită din plin.

Ziua 6

După ce am luat micul dejun la Karimalis, am plecat spre plaja Messakti pentru a ne petrece restul zilei. Messakti este o plajă amenajată, am găsit cu ușurință șezlong și ne-am petrecut ziua citind. În zonă este și o școală de surf pentru cei pasionați. Spre seară ne-am întors în apartamentul nostru din Therma.

Ziua 7

Am ales să petrecem ultima zi la plajă în Therma. Cum spuneam mai sus, este o plajă mică, cu doar 10 șezlonguri în zona restaurantului Kritikos Estiatorio. Ne-am dus de dimineață în jur de ora 9.30 și am găsit cu ușurință 2 șezlonguri libere. Însă până la 10 s-au ocupat toate. Mâncarea la restaurantul Kritikos Estiatorio ne-a plăcut foarte mult, așa că am mâncat și prânzul și cina aici. Desertul din a 2-a poză ne-a plăcut în mod special, cred că se numea Halva, dar nu are neapărat legătură cu halvaua pe care o știm noi. Tot aici sunt și apele termale, sunt mulți oameni care vin pentru tratament, dar le puteți încerca și doar ca o experiență.

Nu știm dacă am reușit să transmitem asta din articol, dar Ikaria este insula noastră preferată. Ne-am bucurat de fiecare zi și ne dorim mult să revenim pentru 2 săptămâni. Sunt multe locuri în care nu am ajuns deși le aveam pe listă, însă când ajungeam într-un loc, simțeam nevoia să ne oprim mai mult decât planificasem, să ne bucurăm și să nu fim pe grabă. Ikaria nu a fost despre bifat locuri, ci despre a fi flexibili și a zăbovi în fiecare loc atât cât am simțit.

Alte informații utile

• HaiHui în doi au un vlog filmat în Ikaria, lăsăm link-ul aici pentru cine vrea să îl vadă.
• Ca și cazări alternative, noi mai avem un apartament pe listă pentru următoarea vizită. Pentru că da, locul acesta ne-a cucerit și vrem să revenim curând să stăm 2 săptămâni. Cazarea este în orașul Armenistis, pe partea celalată a insulei. Ambele apartamente trebuie rezervate din timp, din ce am văzut acum deja sunt aproape fully-booked pentru vara aceasta.
• Dacă vreți să mergeți în Ikaria și aveți întrebări, cu mare drag ne puteți scrie pe pagina de Instagram.